في خطوة قد تبدو من نسج الخيال العلمي، لكنها في الواقع تمثل أحد أكثر المشاريع العلمية طموحاً في القرن الحادي والعشرين. إذ يعكف فريق دولي من العلماء والمهندسين على تطوير تصميم لمركبة فضائية عملاقة أطلقوا عليها اسم “كريساليس”.
هذه السفينة الأسطورية، التي يبلغ طولها 58 كيلومتراً، مصممة لتنقل البشر في رحلة ذهاب بلا عودة إلى أقرب الأنظمة النجمية إلينا، في مغامرة ستستمر لقرنين ونصف القرن، حيث سيعيش على متنها ما يصل إلى ألف شخص عبر أجيال متعاقبة حتى الوصول إلى الهدف المنشود.
قد تبدو الفكرة ضرباً من الجنون للبعض، لكنها تمثل حلماً قديماً للبشرية في استعمار الفضاء. فبحسب التقارير العلمية، تم تصميم “كريساليس” لتكون نسخة مصغرة من كوكب الأرض، حيث تحتوي على كل ما يلزم للحفاظ على الحياة البشرية لفترات طويلة.
الأسطوانة العملاقة، التي تشبه في تصميمها المدن المستقبلية التي رأيناها في أفلام الخيال العلمي، تضم بين جنباتها نظماً بيئية متكاملة تشمل غابات استوائية ومناطق حيوية جافة، إلى جانب مساحات سكنية متعددة الطوابق، مدارس، مستشفيات، ومرافق ترفيهية شاملة.
لكن ما يجعل “كريساليس” مشروعاً فريداً حقاً هو تلك “القبة الكونية” الشاهقة التي تصل ارتفاعها إلى 130 متراً، والمزودة بألواح زجاجية متطورة تسمح لسكان السفينة بمشاهدة الكون الفسيح أثناء رحلتهم الطويلة. هذه القبة ليست مجرد نافذة على الكون، بل ستصبح مركزاً للحياة المجتمعية على متن السفينة، حيث سيُعقد فيها “المجلس السنوي لكريساليس” الذي يجمع كل السكان لمناقشة شؤونهم المجتمعية.
على صعيد التقنيات المستخدمة، تعتمد المركبة الفضائية على مفاعلات الاندماج النووي لتوليد الطاقة، وهي تقنية ما زالت قيد التطوير على الأرض ولكن يعتقد العلماء أنها ستكون جاهزة للاستخدام بحلول الوقت الذي سيتم فيه بناء السفينة فعلياً.
كما تستخدم السفينة نظاماً متطوراً للجاذبية الاصطناعية يعتمد على دوران سلسلة من الأسطوانات متحدة المركز، مما يسمح للسكان بالعيش في بيئة تشبه إلى حد كبير بيئة الأرض من حيث الجاذبية.
أما عن الحياة على متن السفينة، فقد وضع المصممون نظاماً اجتماعياً وبيئياً متكاملاً. ففي قسم الزراعة، ستُزرع المحاصيل باستخدام إضاءة صناعية تحاكي النهار والفصول الأرضية، مع نظام متكامل لإعادة تدوير المياه والمغذيات.
ومن المثير للاهتمام أن النظام الغذائي على متن السفينة سيكون نباتياً بالكامل، حيث سيتم إنتاج البروتين صناعياً في المختبرات، بينما سيقتصر وجود الحيوانات على أغراض التنوع البيولوجي والجمال فقط.
ولضمان الحفاظ على التراث البيولوجي للأرض، سيتم إنشاء بنك وراثي ضخم على متن السفينة يحفظ بذور النباتات، أجنة الحيوانات، والحمض النووي لأنواع مختلفة من الكائنات الحية. هذا البنك سيكون بمثابة “صندوق إنقاذ” يضمن إمكانية إعادة إنشاء النظم البيئية الأرضية عند الوصول إلى الكوكب الجديد.
على المستوى الاجتماعي، صممت المساحات السكنية لتكون مرنة وقابلة للتكيف، حيث يمكن للأفراد تغيير أماكن سكنهم حسب رغبتهم. كما وضع المصممون نظاماً أسرياً مرناً يسمح للأزواج باختيار العيش معاً أو منفصلين عند إنجاب الأطفال، في محاولة لخلق مجتمع متوازن قادر على الحفاظ على تماسكه عبر الأجيال.
المشروع الذي فاز بالمركز الأول في مسابقة “هايبريون” العالمية، خضع لتقييم دقيق من قبل لجنة من الخبراء ضمت علماء من وكالة “ناسا”، حيث تم تقييم أكثر من 100 تصميم مختلف. وقد أشاد الحكام بالتفاصيل الدقيقة لتصميم “كريساليس”، خاصة فيما يتعلق باستراتيجيات الحماية من الإشعاع والنظام الهيكلي العملي.
وسواء تحقق هذا الحلم خلال مائة عام أو أكثر، فإن “كريساليس” تمثل خطوة كبيرة في طريق البشرية نحو النجوم. إنها ليست مجرد سفينة فضائية، بل هي حاملة لحضارة بأكملها، جيلاً بعد جيل، في رحلة قد تغير مصير الجنس البشري إلى الأبد. فهل نستحق كبشر هذه الرحلة العظيمة؟ ربما تكمن الإجابة في قدرتنا على الحفاظ على كوكبنا الأرضي أولاً، ثم في إثبات قدرتنا على العيش في وئام خلال رحلتنا الطويلة بين النجوم.
