أعلنت شركة مايكروسوفت في الخامس من أيار/مايو الجاري عن إيقاف تطبيق “سكايب” بشكلٍ نهائي وذلك بعد مرور أكثر من عقدين على انطلاقه، حيث يعود تاريخ “سكايب” إلى عام 2003، عندما أطلقه رائدا الأعمال السويدي نيكلاس زينستروم والدنماركي يانوس فريس من لوكسمبورغ.
وأوضحت الشركة عبر منشور على منصة “إكس” في شهر آذار/ مارس الفائت أن المستخدمين سيتمكنون خلال الفترة المقبلة من الانتقال إلى خدمة “مايكروسوفت تيمز فري” باستخدام نفس حسابات “سكايب”، وهو ما سيضمن استمرار الوصول إلى المحادثات وقوائم الاتصال.
وكان جيف تيبر، رئيس تطبيقات “مايكروسوفت 365″، قد قال: “لقد تعلمنا الكثير من سكايب خلال تجاربنا السابقة، وهذه الخبرات وضعناها في تطبيق تيمز على مدى السنوات السبع إلى الثماني الماضية، ولكن شعرنا أن الوقت قد حان لنكون أبسط في السوق ونوسع قاعدة عملائنا، فنحن يمكننا تقديم المزيد من الابتكار بشكل أسرع بمجرد التركيز على تيمز”.
اقرأ أيضاً: “AI-SYRIA 2025”.. خطوة أولى في المستقبل الرقمي – 963+
تطوير الخدمات
يتحدث محمود صفوت المتخصص في مجال الذكاء الاصطناعي وأمن المعلومات والمقيم في مصر، عن أهم الأسباب التي تقف وراء إيقاف تطبيق “سكايب” عن العمل نهائياً قائلاً: إن ذلك يعود إلى انخفاض استخدامه على مستوى العالم خلال الفترة الماضية والاعتماد على بدائل أخرى مثل تطبيقات “تيمز و واتساب وزووم”.
ويضيف لـ”963+”: “ستعمل العديد من الشركات بعد إغلاق سكايب على تطوير خدمات موجودة في تطبيقات أخرى بمحاولة لمواكبة التكنولوجيا وعدم الوقوع بنفس ما حدث لتطبيق سكايب وهو من الممكن أن يتكرر لأي تطبيق قديم ليس له جمهور صادر عن مايكروسوفت أو غيرها من الشركات”.
وحقق “سكايب” نجاحاً سريعاً. ففي عام 2004 وصل عدد المستخدمين إلى 11 مليون، وفي عام 2005 وصل العدد إلى 54 مليون مستخدم، وتوقعت شركة “إيباي” المالكة آنذاك تحقيق 60 مليون دولار سنوياً بسبب مدفوعات من يرغبون في الاتصال بالهواتف المحمولة والخطوط الأرضية.
واشترت مايكروسوفت تطبيق “سكايب” عام 2011 مقابل 8.5 مليار دولار، ودمجته في نظام تطبيقاتها لأجهزة الكمبيوتر المكتبي، إلا أنها لم تتمكن من الحفاظ على مكانته الرائدة.
وفي عام 2017، أطلقت مايكروسوفت منصة “تيمز” ليبدأ بعدها “سكايب” بفقدان حصته السوقية لصالح منصات أخرى مثل “زووم ” و “واتساب“، خاصة خلال الفترة الممتدة بين عامي 2020 و2021 بالتزامن مع انتشار فيروس كورونا.
اقرأ أيضاً: عزيزي “تشات جي بي تي”… ما أخبرك باسمي؟ – 963+
صعوبات مواكبة المنافسين
يقول أيمن عصمت الخبير في حوكمة أمن ونظم المعلومات لصحيفة “963+”، إن “شركة مايكروسوفت أوقفت سكايب بعد انتهاء الغرض منه وتحقيق كافة الأهداف التي وضعتها الشركة من خلال الوصول إلى عدد مستخدمين معين”.
ويشير إلى أن إيقاف “سكايب” لم يكن يعني توقف الخدمة عن العالم بشكل نهائي على اعتبار أن مايكروسوفت قامت بتقديم منصة “تيمز” والتي ستكون متكاملة مع بقية منتجات الشركة بالتالي فإن عملية إيقاف “سكايب” ليس سببها عدم الحاجة له بل بهدف تنفيذ عملية “إحلال” له مع “تيمز”.
وذكر عصمت أن منصة “سكايب” واجهت صعوبات في مواكبة المنافسين الأسهل استخداماً مثل “زووم” خلال السنوات القليلة الماضية، يضاف إلى ذلك أن التكنولوجيا الأساسية التي يعتمد عليها “سكايب” ليست مناسبة للهواتف الذكية.
وبدأت النجاحات التي حققها “سكايب” بالانهيار بعد إطلاق تطبيق “واتساب” واستحواذ شركة فيسبوك عليه عام 2014، تزامن ذلك مع إجراء “سكايب” عدة عمليات لإعادة التصميم لكن دون فائدة حيث واجهت انتقادات واسعة من قبل مستخدميها.
كل ذلك دفع شركة “مايكروسوفت” في عام 2016 إلى تقديم تطبيق جديد أطلقت عليه اسم “تيمز” كمساحة عمل قائمة على الدردشة، فيما أصبح “زووم” وخاصة خلال جائحة كورونا عام 2020 هو التطبيق المفضل لدى المستهلكين لإجراء مكالمات الفيديو.
وعقب هذه الفترة شهد “سكايب” مجدداً زيادة في عدد المستخدمين، لكن “مايكروسوفت” ركزت اهتمامها على “تيمز” بعيداً عن “سكايب” ووجهته إلى الشركات والمؤسسات الحكومية والمدارس، ليتجاوز عدد مستخدميه في عام 2023 أكثر من 320 مليون شخص.
