بروكسل
يدرس اللاعب البارالمبي السابق جون ماكفول، مع وكالة الفضاء الأوروبية معرفة ما إذا كان من الممكن لشخص يعاني من إعاقة جسدية أن يعيش ويعمل في الفضاء، بحسب ما ذكرت “بي بي سي”.
ويتحرك ماكفول في جهاز طرد مركزي عملاق، حول نفسه لتقليد قوى الجاذبية الشديدة الناتجة عن إطلاق صاروخ – وحتى قوى الجاذبية الأكثر تطرفا المتمثلة في العودة إلى الأسفل.
ويوضح ماكفول أنه “كلما زادت سرعة دورانه (أي جهاز الطرد المركزي)، كلما ارتفع معدل ترسبه”.
ويضيف: “واليوم سنصل إلى حوالي 6 غيغابايت، أي ستة أضعاف قوة الجاذبية. إنه يكرر ما سيكون عليه الحال أثناء العودة إلى الغلاف الجوي في كبسولة سويوز”.
ويعد الاختبار جزءاً من برنامج جون التدريبي مع وكالة الفضاء الأوروبية.
واختير ماكفو، في عام 2022، كأول مرشح لرائد فضاء يعاني من إعاقة جسدية، للعمل على دراسة رائدة لمعرفة ما إذا كان بإمكانه الذهاب إلى الفضاء بأمان.
وماكفو مبتور الأطراف، فقد الجزء السفلي من ساقه اليمنى في حادث دراجة نارية عندما كان عمره 19 عاما.
وتشرح جراحة الطيران في وكالة الفضاء الأوروبية مايبريت كويبر التي تراقبه، قائلة: “إنها المرة الأولى التي يكون لدينا فيها شخص مبتور الأطراف في جهاز الطرد المركزي”.
وتضيف: “رائد الفضاء يستلقي بشكل أساسي على ظهره في وضعية الجلوس، لذلك يؤثر هذا على تدفق الدم – وكذلك على الساق. كنا متشوقين يدفعنا الفضول لنرى كيف سيؤثر ذلك عليه، لكن الأمور سارت بشكل جيد.”
وأوقف ماكفو مؤقتاً مسيرته كجراح عظام ليأخذ قفزة إلى المجهول في تدريب رواد الفضاء. وقد انتقل من المملكة المتحدة إلى مركز رواد الفضاء الأوروبي في كولونيا بألمانيا.
وليس من المؤكد أن جون سيسافر إلى الفضاء، لكن هذه الدراسة ستوضح ما الذي يمكن أن يكيفه لجعل هذه الرحلة ممكنة – المركبة الفضائية أو البدلات الفضائية أو أرجله الاصطناعية المختلفة.
وتشكل الرياضة جزءاً كبيراً من حياته، فهو عداء سابق في الألعاب البارالمبية حائز على ميداليات. والحفاظ على لياقتك في الفضاء أمر بالغ الأهمية للحفاظ على كتلة العضلات وكثافة العظام.
ويستخدم جون جهاز المشي الخاص المضاد للجاذبية، والذي يعيد خلق ظروف انعدام الوزن في محطة الفضاء الدولية (ISS). يرفعه قليلا جيب من الهواء ، ما يجعله أخف وزنا من وزنه الحقيقي.
ويشرح كيف يدفع وزن جسمه شفرة حذائه إلى الأرض، ويضغط عليه حتى يرتد مرة أخرى ليمنحه قوة طبيعية تدفعه إلى الأمام.
لكن جهاز المشي يخفف عنه حوالي 80 في المئة من وزن جسمه، لذا فإن شفرته لا تعمل بشكل جيد.
ويشرح قائلاً: “لقد لاحظت أن الشفرة شديدة الصلابة. هذا لأنني أخف وزنًا وأضع قوة أقل في الشفرة، لذا فهي تنحني بشكل أقل، وبالتالي تعطينا زنبركا وقوة دفع أقل”.
ويعتقد أنه سيحتاج إلى شفرة أكثر مرونة – ولكن هناك المزيد.
في رحلة طيران مشابهة العام الماضي، حيث اختبر ماكفو انعدام الوزن للمرة الأولى، وجد أن ساقه الاصطناعية عالية التقنية والمعالجة الدقيقة تحتاج إلى إعادة معايرة.
ويعتقد جون أنه قد يحتاج إلى العديد من الأرجل الاصطناعية في محطة الفضاء الدولية.
ويشرح قائلاً: “سيكون هناك طرف اصطناعي للجري، وطرف احتياطي للمعالج الدقيق، ثم هناك الطرف الميكانيكي، والذي ربما يتعين ارتداؤه داخل البدلة الفضائية للإطلاق والعودة”.
ويضيف: “سأحتاج إلى خزانة تحتوي على الأجهزة التعويضية”.
وتعد وكالة الفضاء الأوروبية هي أول وكالة فضاء تنفذ مشروعًا كهذا.
وفرانك دي وين، رئيس مركز رواد الفضاء الأوروبي: “نعتقد أن هذه فرصة عظيمة لأنه لدينا الكثير من المواهب الرائعة – الأشخاص الذين يعانون من إعاقة، كما نرى ذلك مع جون”.
ويضيف لماذا لا نحاول استثمار هذه الموهبة لمهمات عظيمة مثل مهمات رواد الفضاء؟”.
وقطع ماكفو نصف الطريق تقريبا خلال المشروع ولم يجد حتى الآن أي شيء من شأنه أن يقف في طريق المهمة.
ويقول: “أحب أن أعتقد أن ذلك سيوسع آفاقهم ومعرفتهم بما يستطيع الشخص المعاق ذو الإعاقة الجسدية القيام به”.
ويضيف: “لكنني آمل أيضا أن ينظروا إليّ على أنني مجرد جون. لأنني مجرد جون وأريد أن أكون رائد فضاء ويصادف أنني أعاني من إعاقة جسدية. هذه هي الرسالة التي نحاول إيصالها”.
